楽曲解説

私は民謡調査で、滋賀県朽木村木地山の平楽鉄之助さん・トヨさん老夫婦に出会った。小浜市上根来を訪問したとき「峠の向こうの村に三味線を弾くじいがおる」と地元の故大家清さんに教えていただいて早速訪ねたのである。 　鉄之助さんは初対面の私に屈託なく、三味線を出してきて「高島音頭」を弾き語りしてくださった。９０才とは思えない張りのある声だった。 　鉄之助さんの民謡談義を聞かせていただいているうちに、雪が降り積もり、その日は泊めていただくことになった。トヨさんが作ったワサビの葉漬に一升瓶が出てきた。鉄之助さんの三味線と歌は最高潮。トヨさんの手拍子と踊りも入って、何故か懐かしい家に帰ってきたような時間が流れた。 　山間で老夫婦二人暮らしは寂しくないのだろうか。ご夫婦のこの陽気さはどこからくるのだろうか。 　春夏秋冬時々遊びに訪れるようになって、ようやく分かった。盆踊りの櫓に駆け上がって三味線を弾く鉄之助さんの勇姿。春の野で山菜を摘んではしゃぐトヨさん。大屋根に上って雪下ろしもしていた。山に生かされ山に生きる夫婦の暮らしと祈りがあった。　 　春三月、まだ根雪のこの村を訪ねると、小川にフキの茎でつくった「ちんちんぐるま」を回してトヨさんが待っていてくれた。「もうじきダムの工事が始まって、この家も水の底に沈む。」という。一代で築いた家が水底に沈むことを寂しがっていた。その年、鉄之助さんの故郷上根来で音楽会を開催、鉄之助さんをゲストに呼んだ。半世紀ぶりに踊りの輪ができた。 　数年後、ダムの建設が始まり、村は消えた。鉄之助さんは家を解体する前の年、三味線を抱いて９６歳で永眠。トヨさんは川下の町で息子さん夫婦と生活をしておられたが、９１才で永眠。二人は風となり、川の流れとなって、山の風景の中で遊んでいるにちがいない。三味線とちんちんぐるまの音は今も私の耳に聞こえてくる。